[ระหว่างประเทศ] ความตึงเครียดในทะเลจีนใต้ยังคงดำเนินต่อไป ฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ เสร็จสิ้นการลาดตระเวนทางทะเลร่วมกัน

ท่ามกลางความตึงเครียดที่ยังคงดำเนินต่อไปในทะเลจีนใต้ กองทัพฟิลิปปินส์และสหรัฐอเมริกาได้เสร็จสิ้นการฝึกซ้อมลาดตระเวนร่วมในทะเลจีนใต้ครั้งที่ 4 ของปีนี้ ภายใต้รหัส 'กิจกรรมความร่วมมือทางทะเล' (MCA) เพื่อยกระดับขีดความสามารถในการปฏิบัติการร่วมทางทะเลของทั้งสองฝ่ายให้สูงขึ้น กองทัพฟิลิปปินส์ประกาศในวันนี้ (20) ว่า การลาดตระเวนร่วมครั้งนี้ดำเนินการโดยกองทัพฟิลิปปินส์และกองบัญชาการอินโด-แปซิฟิกของสหรัฐฯ (USINDOPACOM) ระหว่างวันที่ 14 ถึง 19 ใน 'ทะเลจีนตะวันตกของฟิลิปปินส์' ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการกระชับความร่วมมือด้านกลาโหมระหว่างทั้งสองฝ่าย 'ทะเลจีนตะวันตกของฟิลิปปินส์' เป็นคำเรียกอย่างเป็นทางการของฟิลิปปินส์สำหรับพื้นที่ทางทะเลที่อ้างสิทธิ์ในทะเลจีนใต้ ซึ่งขยายออกไป 200 ไมล์ทะเลจากเส้นฐานของน่านน้ำอาณาเขตในฐานะเขตเศรษฐกิจจำเพาะ เมื่อเร็วๆ นี้ กองทัพและหน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ได้เผยแพร่ภาพถ่ายกล่าวหาว่าจีนได้ติดตั้งแท่นลอยน้ำที่น่าสงสัยที่สการ์โบโรห์ (Scarborough Shoal) (ซึ่งไต้หวันเรียกว่า Democratic Reef) ทำให้เกิดความกังวลว่านี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการสร้างเกาะเทียมของจีน ระหว่างการฝึกซ้อมลาดตระเวนร่วม ฝ่ายฟิลิปปินส์ได้ระดมเรือฟริเกตติดขีปนาวุธ BRP Diego Silang, เครื่องบินรบขนาดเบา FA-50, เครื่องบินลาดตระเวน C-208B, เฮลิคอปเตอร์ AW109, เฮลิคอปเตอร์อเนกประสงค์ Sokol และเรือยามฝั่ง 2 ลำ ฝ่ายสหรัฐฯ ได้ส่งเครื่องบินลาดตระเวนทางทะเล P-8A Poseidon และเรือยามฝั่งสหรัฐฯ 2 ลำ โดยมีหน่วยนาวิกโยธินที่ 3 เข้าร่วมด้วย การฝึกซ้อมประกอบด้วยการค้นหาและกู้ภัย, การขึ้นตรวจค้นเรือ, การสื่อสาร, ยุทธวิธีตามพื้นที่, การยิงร่วม และการถ่ายภาพทางทะเล กองทัพฟิลิปปินส์ระบุว่า นี่เป็นการฝึกซ้อม MCA ครั้งที่ 4 ระหว่างฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ ในปีนี้ โดยมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงขีดความสามารถในการปฏิบัติการร่วม, เสริมสร้างการรับรู้สถานการณ์ทางทะเล และแสดงการสนับสนุน 'ระเบียบระหว่างประเทศที่ตั้งอยู่บนหลักนิติธรรม' ในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก ฟิลิปปินส์เริ่มการลาดตระเวนร่วม MCA เป็นประจำกับสหรัฐอเมริกาตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2023 และในเดือนเมษายน 2024 ได้ขยายเป็นการ 'กิจกรรมความร่วมมือทางทะเลพหุภาคี' (MMCA) โดยเชิญประเทศที่มีแนวคิดคล้ายคลึงกัน เช่น ญี่ปุ่น, แคนาดา, ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ เข้าร่วม นอกจากนี้ กองทัพเรือฟิลิปปินส์ยังประกาศในวันนี้ว่า เรือฟริเกตติดขีปนาวุธ BRP Miguel Malvar ซึ่งอยู่ระหว่างเดินทางไปยังฮาวายเพื่อเข้าร่วมการฝึกซ้อม Rim of the Pacific (RIMPAC) ได้ทำการฝึกซ้อมป้องกันภัยทางอากาศร่วมกับเรือรบจากญี่ปุ่น, สิงคโปร์ และอิตาลี เมื่อวันที่ 18 กองทัพเรือฟิลิปปินส์ระบุว่า เรือญี่ปุ่นได้ปล่อยโดรนเพื่อจำลองเป้าหมายที่บินต่ำเป็นปฏิปักษ์ จากนั้นเรือแต่ละลำได้ยิงสกัดกั้นเพื่อทดสอบความสามารถในการบูรณาการระบบป้องกันภัยทางอากาศ (บรรณาธิการ: หลิว เซียงหัว)